Carence en fer : pourquoi la ferritine ne remonte pas ?

La plupart des femmes qui découvrent une ferritine basse se voient proposer du fer immédiatement. Mais souvent l’énergie ne remonte pas, les symptômes persistent, la ferritine ne bouge presque pas et les femmes arrivent en consultation complètement épuisées.

Le problème, c’est que la ferritine n’est qu’un indicateur parmi d’autres, et pour comprendre ce qui se passe, il faut regarder l’ensemble du métabolisme du fer.

Je vous propose de découvrir ensemble :

• ce que signifient les marqueurs du fer (ferritine, fer sérique, TIBC, saturation, hepcidine)

• ce qui peut réellement causer une ferritine basse chez les femmes

• où chercher quand la complémentation ne fonctionne pas

Comprendre les marqueurs du fer :

La ferritine : les réserves

Une fois le fer absorbé, il est stocké sous forme de ferritine dans les entérocytes, les cellules de l'intestin. Quand la ferritine est basse, les réserves sont faibles. Mais elle peut baisser aussi en cas d’inflammation, de stress chronique, de déficit en vitamine A ou en cuivre.

Le fer sérique : le fer circulant

Mesure le fer qui circule à un instant T dans le corps. C'est une mesure variable qui doit être interprétée avec prudence er selon le contexte des autres marqueurs.

Total Iron Binding Capacity : la capacité de transport du fer

La transferrine est une protéine qui transporte le fer vers les cellules. la capacité de transport indique combien de “places” sont disponibles sur la transferrine pour transporter le fer jusqu'aux cellules.

• TIBC élevée : signe que le corps a besoin de fer, il cherche du fer

• TIBC bas : signe d'inflammation, d'infections, d'hepcidine élevée, le fer est bloqué

Le coefficient de saturation : le nombre de “places” occupées

• Basse (< 20–30%) : mauvaise absorption ou mobilisation

• Haute (> 45–50%) : surcharge, inflammation, blocage du fer dans les tissus

L'hepcidine : la clé de voûte

C’est l’hormone qui régule l’absorption du fer, la bloque en cas d’inflammation ou diminue la libération du fer stocké. Lorsqu’elle augmente, l'hepicidine bloque l’absorption intestinale du fer, empêche la libération du fer stocké, et réduit la disponibilité du fer pour l’ensemble du corps. C’est un mécanisme de protection du corps car de nombreuses bactéries se nourrissent du fer, on y reviendra plus bas.

Elle est très rarement mesurée en France (surtout en recherche ou hôpitaux). On l’estime donc indirectement via les marqueurs ci-dessus et le contexte individuel inflammatoire.

Les pistes à explorer quand la ferritine est basse et ne remonte pas

1. Règles trop abondantes

Les pertes de fer menstruel sont souvent sous-estimées. Pourtant, c’est l’une des causes principales de ferritine très basse chez les femmes.

On considère que les règles sont abondantes si elles remplissent un ou plusieurs des critères ci-dessous:

• elles durent plus de 5–6 jours

• elles saturent une protection en moins de 2h

• il y a des caillots plus gros qu'une pièce de 2€

• il y a de fortes douleurs associées

• il y une fatigue marquée pendant/après les règles

  
  

Si vous perdez beaucoup de sang, une bonne alimentation et du fer ne seront pas forcement suffisante, il faut investiguer la cause des règles abondantes avec un pro de santé (dominance oestrogénique, fibromes, inflammation pelvienne, dysfonctionnement thyroïdien, cuivre bas entre autre).

2. Un système digestif en difficulté

C’est la cause la plus fréquente lorsque :

• le fer ne remonte pas malgré les compléments

• le TIBC est élevé

• la saturation est basse

• la personne ressent ballonnements, lourdeurs digestives ou fatigue post-prandiale

Creusons un peu plus pour comprendre comment le système digestif impacte votre niveau de fer.

Vous manquez d'acide gastrique :

L’acide chlorhydrique (ou gastrique), produit par l'estomac est indispensable pour convertir le fer alimentaire en forme absorbable et stimuler les enzymes digestives qui régulent la digestion.

Quand il manque (stress, IPP, repas rapides, microbiote perturbé...), l’absorption du fer baisse.

Votre paroi intestinale est fragile :

Rappelez-vous le fer est stocké dans les cellules de la paroi de l'intestin, donc quand votre paroi intestinale est enflammée ou perméable, le fer est mal stocké. C'est peut-être votre cas si vous avez un syndrome de l'intestin irritable, une perméabilité intestinale, une alimentation inflammatoire...

Je regarde aussi du côté du gluten car il peut générer une inflammation silencieuse et abimer les parois de votre intestin, même si vous n'avez pas d'allergie ou d'intolérance avérée !

Parasites, bactéries opportunistes, levures

Beaucoup d’agents pathogènes utilisent le fer comme carburant. Le corps réagit en augmentant l’hepcidine, et donc réduit l’absorption du fer avec à la clé une ferritine très basse.

C’est une protection du corps pour ne pas nourrir les pathogènes et les encourager à se développer, pas un dysfonctionnement.

3. Déficit en micronutriments : le fer reste bloqué dans les réserves

Même si votre alimentation est riche en fer, vos règles sont normales…le fer peut rester coincé s’il n’y a pas assez de vitamine A et de cuivre.

La vitamine A (rétinol)

Elle est nécessaire pour libérer le fer de la ferritine lors de la mise en circulation, produire des globules rouges, activer certaines enzymes de mobilisation du fer.

La vitamine A se trouve sous forme inactive (bêta-carotène) dans les légumes colorés, et sous forme active, le rétinol, dans les produits d'origine animale (abats, oeufs, viande et poisson).

Vigilance sur le bêta-carotène, car la conversion bêta-carotène -> rétinol par le corps est faible chez beaucoup de femmes.

Le cuivre et la céruloplasmine

Le cuivre active la céruloplasmine qui :

• transforme le fer stocké en fer utilisable

• charge le fer sur la transferrine

• permet sa livraison aux tissus

Quand le cuivre manque, le transport du fer stocké se fait mal, avec à la clé les symptômes de fatigue et baisse de l'immunité.

Les apports en vitamine A et cuivre sont cruciaux pour la bonne circulation du fer.

En pratique le cuivre se trouve très facilement dans l'alimentation (abats, légumineuses) mais la vitamine A active uniquement dans certains produits d'origine animale.

En résumé : une ferritine basse n’est pas une fatalité — mais un message du corps

Il existe trois grandes raisons pour lesquelles une femme reste carencée en fer :

1. Vous perdez trop de sang (règles abondantes)

2. Vous absorbez mal le fer (système digestif en difficulté)

3. Vous n'arrivez pas à mobiliser le fer (vitamine A + cuivre)

Un complément de fer peut aider… mais uniquement si la cause correspond réellement à un manque de fer. Sinon, il ne change rien, et peut même créer de l’inflammation !

Se faire accompagner pour bien comprendre les marqueurs, relier les symptômes, observer le cycle et l’état digestif permet d’agir efficacement pour retrouver de l'énergie.

Disclaimer : cet article n'est pas un avis médical, il est informatif sur ma vision de la prise en charge du fer. Je déconseille fortement de prendre des compléments en fer, vitamine A ou cuivre sans un suivi professionnel adapté.